Soeur Sourire

Soeur Sourire is de artiestennaam van de Belgische Jeannine Deckers. Het meisje groeit op in een gezin zonder liefde. Wanneer ze ouder wordt besluit ze in te treden in een Dominicaner klooster. Daar componeert ze het liedje “Dominique, nique, nique..” dat haar wereldberoemd zal maken. Maar Jeannine zoekt liefde en de beroemdheid brengt haar in een wereld waar iedereen haar graag mag, maar dat is niet waaraan ze behoefte heeft.

A Single Man

George Falconer (Colin Firth) woont al 16 jaar samen met zijn vriend Jim. Zijn leven ligt aan scherven wanneer Jim verongelukt in een auto-crash. Het is 1962, kort na de Cuba-crisis, een tijd waarin het voor iemand met een homoseksuele relatie nog niet zo eenvoudig is om zijn verdriet te uiten. George is zelfs niet welkom bij de begrafenis, want die is “alleen voor familie”. Een verhaal over grote liefde en kleine gebeurtenissen die het leven zin geven. De eerste film van mode-ontwerper Tom Ford is op dit moment genomineerd voor een Oscar.

Smultronstället – Wilde Aardbeien

Je zou het niet verwachten maar het is toch écht waar: Smultronstället (Wilde Aardbeien) is een gevoelige en warme film in het enorme oeuvre van Ingmar Bergman. Natuurlijk zou het niet een echte Bergman zijn als er niet meerdere lagen en diepzinnige gedachten in verwerkt zijn, en het is daarmee nog altijd geen gemakkelijke film, maar temidden van het loodzware gehalte van zijn overige werken is deze film een verademing. De zeventigjarige dokter Isak Borg krijgt een eredoctoraat. Op weg naar de universiteit om de onderscheiding in ontvangst te nemen kijkt hij terug op zijn leven: zijn hoop en optimisme, teleurstellingen, het verdriet in zijn leven, zijn liefdes en z’n medische carrière. Hij maakt de balans op en kan aan het einde van de dag in vrede gaan slapen.

Calimucho

Is het nou een documentaire of een speelfilm ? Calimucho bevindt zich op de grens van beide genres. Eugenie Jansen maakte de film als een documentaire, een hyperrealistisch verslag van de perikelen in Harlekino, een klein familiecircus. Daardoorheen mengt zij een script waarin een jonge vrouw zichzelf zoekt. Het geheel is fris en oorspronkelijk. Er zijn geen beroepsacteurs, iedereen in de film speelt zichzelf, zelfs onder de eigen naam. Op het Nederlands Film Festival in 2008 won Calimucho de prijs van de Nederlandse Filmkritiek.

Fanny en Alexander

Fanny en Alexander is de laatste bioscoopfilm van Ingmar Bergman en mag wel zijn Magnum Opus worden genoemd. De film vertelt het verhaal van de 10 jarige Alexander en zijn zusje Fanny. De kinderen groeien rond 1907 op in Uppsala, in het warme grote huis van grootmoeder Helena, samen met hun ouders, ooms, tantes, neefjes, nichtjes en talloze lieve bedienden. Moeder Emilie hertrouwt na de plotselinge dood van haar man met bisschop Edvard Vergerus, een fantasieloze, kille man. Ze verhuizen naar het bisschoppelijk paleis en leven van Fanny en Alexander verandert in een nachtmerrie. In essentie draait het om de zoektocht naar God, maar welke God? Dionysos of de Gekruisigde ?

Strohonden – John Gray

Je kunt wat eufemistisch zeggen dat John Gray niet bekend staat om zijn positieve visie op de mens. In zijn boek Zwarte Mis veegt hij de vloer aan met alle vooruitgangsdenken en met elke vorm van seculiere religie die zou moeten leiden tot een utopisch “rijk van geluk”. Strohonden schreef hij vier jaar eerder, in 2003. Het boek bevat losse hoofdstukken en aantekeningen, in een aforistische stijl. Deze stijl is niet het enige dat aan Nietzsche doet denken. Als christen ken ik natuurlijk wél een doel toe aan het menselijk bestaan maar toch is de visie van Gray verfrissend om te lezen. Al was het alleen maar omdat hij zo scherp analyseert wat het gevolg is als alle doelgerichtheid ontbreekt.

21 Grams

Drie mensen raken op een ingewikkelde manier betrokken bij elkaars leven. Elk van de drie maakt een traumatische gebeurtenis mee waardoor ze op zoek gaan naar zichzelf en naar de zin van hun leven. Wiskundeleraar Paul heeft een hartafwijking en kan alleen verder leven wanneer hij een transplantatie krijgt. Christina raakt in één klap haar man en haar twee dochtertjes kwijt bij een tragisch auto-ongeluk. En de kleine crimineel Jack Jordan slaagt er niet in zijn leven op de rails te krijgen. Hij voelt zich door iedereen in de steek gelaten, ook door God.

21 Gram wordt ook wel als het gewicht van de “ziel” aangeduid. Iemand heeft ooit ontdekt dat op het moment van overlijden het gewicht van het lichaam met 21 gram afneemt. 21 Grams is een intrigerende film vol met vragen over de zin van het leven, over pijn, lijden en schuld maar ook zonder goedkope oplossingen. Aan het eind is het hoogst bereikbare een bepaalde mate van acceptatie, maar dat werkt voor de één weer heel anders dan voor een ander.

Nietzsche

Dr. Frank de Graaff heeft tussen 1956 en 1979 een aantal boeken geschreven over de westerse cultuur. Een van zijn meest bekende boeken is het boek “Nietzsche” (1979). Hoewel de filosoof ook in zijn andere boeken veel voorkomt is dit toch het boek waarin hij diep ingaat op de persoon, de filosofie en de bedoelingen van Nietzsche. Daarbij valt op dat De Graaff een nogal afwijkende visie heeft. Hij ziet Nietzsche als een van de weinigen, zo niet de enige die gepeild heeft wat de betekenis is van de dood van God voor de Westerse cultuur. De Graaff ziet Nietzsche daarbij als een gelovige die diep geleden heeft onder deze zaak. In zijn grote visioen heeft Nietzsche een voorsmaak gezien van de werkelijkheid achter de geschiedenis van de verzoening. Zijn grote visioen is hem zelf niet helemaal duidelijk geworden maar hij zag de eenheid van de Gekruisigde en de Opgestane, Jezus en Dionysius. Een normaal mens kan dit niet zien en het gezicht heeft Nietzsche dan ook tot waanzin gebracht, als kiest De Graaff voor de optie dat Nietzsche hier zelf voor gekozen heeft (verschillende vrienden van Nietzsche hebben dit ook geopperd).