Eat Drink Man Woman

Voor sommige mensen is eten een obsessie. Dat geldt zeker voor Mr. Chu, chefkok van een groot restaurant in Taipei. Hij is niet alleen heer en meester in zijn keuken maar ook thuis leeft hij zich uit in uitgebreide en perfecte diners. Zijn vrouw is 16 jaar geleden overleden en Chu voedt zijn inmiddels volwassen dochters alléén op. Voor de jonge vrouwen is de zondagse maaltijd een “marteling”. Echt gecommuniceerd wordt er niet tijdens de maaltijd en de gezinsleden lijken van elkaar vervreemd.

Regisseur Ang Lee (Crouching Tiger – Hidden Dragon, Brokeback Mountain) leverde een prachtige film over familieverhoudingen en over het belang van eten en drinken in menselijke relaties. “Eat drink man woman, basisbehoeften van de mens” zegt Chu in een dronken bui tegen zijn beste vriend.

Away from Her

Hoe ga je ermee om wanneer je partner de ziekte van Alzheimer krijgt ? In het begin kunnen Grant en Fiona Anderson er nog wel om lachen wanneer Fiona na het afwassen de koekenpan keurig in de koelkast opbergt maar er komt een moment dat het niet meer mogelijk is om haar alleen te laten. Ze moet het huis uit en Grant vindt het verschrikkelijk. Hij smeekt Fiona om thuis te blijven maar zij beseft dat dit niet langer mogelijk is. Sarah Polley was 27 toen ze haar eerste grote bioscoopfilm maakte. Een geweldige prestatie van een veelbelovende jonge regisseur.

Zomer met Monika

Een vroege film van Ingmar Bergman uit 1953. Monika (Harriet Andersson) is een meisje van 17 dat het thuis niet naar haar zin heeft. Ze ontmoet in een café de negentienjarige Harry Lund (Lars Ekborg). De twee worden verliefd en besluiten met de boot van de vader van Harry er op uit te trekken. Ze laten Stockholm achter zich en brengen een idyllische zomer door op de eilanden voor de Zweedse kust. Wanneer blijkt dat Monika zwanger is trouwen ze maar het huwelijk houdt geen stand. Zomer met Monika moet voor de tijd waarin hij werd gemaakt een schokkende film zijn geweest. Vrije liefde en zelfs een naaktscène waren in die tijd niet erg gebruikelijk in de bioscoop, al ziet het er voor onze moderne begrippen allemaal erg keurig uit.

Langzame Man – J.M. Coetzee

Paul Rayment zit op de fiets met een tas vol boodschappen. Hij wordt door een auto geschept omdat hij niet goed uitkijkt, dat kost hem zijn been. De zestiger is altijd slank geweest, had een goed figuur en was sportief, maar nu veracht hij zichzelf. Hij is een wrak en wil dat ook zijn. Daarom wil hij absoluut geen prothese. Hij is geen man meer of hooguit nog een Langzame man. Nadat hij een aantal verpleegsters heeft versleten verschijnt de Kroatische Marijana in zijn leven. Ze is efficiënt en Paul begeert de gezonde stevige vrouw. Marijana is getrouwd en wil, ondanks bedekte toespelingen van Paul, niets van een relatie weten. Maar wat begeert Paul écht ? Is het de erotiek van de vrouw, haar stralende gezondheid of is het haar gezin, de geborgenheid van een echtgenoot en kinderen ?

Towelhead

Wie deze film tot het einde uit wil zitten moet beschikken over stalen zenuwen. Ik heb zelden een film gezien die mij emotioneel méér raakt. Het verhaal vervult me met verontwaardiging en walging. Ik heb dat weliswaar bij élk boek en elke film waarin vrouwen misbruikt worden maar mijn gevoelens worden nog dieper geraakt wanneer het gaat over een 13-jarig meisje. Jasira wordt op afstand gehouden door haar moeder, haar vader en haar omgeving en ze moet alléén zien te overleven in een wereld waar alles lijkt te draaien om seks. Uiteindelijk is het diep ontroerend om te zien hoe Jasira zichzelf terugvindt, maar dat lijkt alleen nog maar een klein beginnetje van een oplossing.

Met alle geweld

Wie schrijft over geweld, schrijve persoonlijk, of schrijve niet. Hans Achterhuis gebruikt deze dichtregel van Marsman om na te denken over zijn boek en over zijn verleden. Het is deze unieke combinatie van filosofisch inzicht en persoonlijke betrokkenheid bij de maatschappij die het lezen van dit boek tot een unieke ervaring maakt. Het wordt terecht een Magnum Opus genoemd. Achterhuis haalt alles uit de kast om aan te tonen dat geweld altijd deel uitgemaakt heeft van de condition humaine en dat het dat ook altijd zal blijven doen. Uit zijn eerdere boeken blijkt al dat hij niet veel op heeft met utopische visies en in dit boek werkt hij dat nog fundamenteler uit. Er zijn boeken waarvan het lezen je een dieper inzicht geeft in het menselijk bestaan, en dit is er één van.

In Ongenade

J.M. Coetzee

Fascinerend boek dat nogal wat stof heeft doen opwaaien. De hoofdpersoon, professor David Lurie leidt een leven dat uit niets anders bestaat dan het “veroveren” van vrouwen. Wanneer hij ontslagen wordt vanwege een affaire met een jonge studente gaat hij tijdelijk bij zijn dochter wonen op een afgelegen boerderij in Zuid Afrika. Bij een overval wordt hij gewond en wordt zijn dochter verkracht. Coetzee gaat diep in op de emotionele en ingrijpende consequenties van die gebeurtenis en hij beschrijft hoe David Lurie hierbij keihard met zichzelf geconfronteerd wordt. Of hij zijn leven echt verandert in dit opzicht ?

Het boek gaat over macht, onderwerping en seksueel geweld in man-vrouw verhoudingen. Ik ben het boek gaan lezen naar aanleiding van het boek Met alle geweld van Hans Achterhuis. Coetzee maakt als romanschrijver iets duidelijk over seksueel geweld wat maar moeilijk door filosofen is te zeggen, aldus Achterhuis.